Manchmal ist der beste Weg etwas zu bewegen, eine Zahnstange mit einem Ritzel zu fahren. Das Zahnstangengetriebe ist so konstruiert, dass es eine Drehbewegung in eine Linearbewegung umwandelt.
Das kreisförmige Zahnrad (Ritzel genannt) rastet in einer linearen Stange (Zahnstange genannt) ein. Auf das stationäre Ritzel wird eine Drehbewegung ausgeübt, wodurch sich die Zahnstange bewegt. Somit wird die Drehbewegung des Ritzels auf die Linearbewegung der Zahnstange übertragen.
